פורטל:היסטוריה/תמונה נבחרת/99

חייל-ילד וייטנאמי מצטלם בפני חייל אמריקני בזמן מלחמת וייטנאם, 1968. גיוס ילדים לשירות צבאי הוא פרקטיקה המתבצעת לעיתים באזורים בהם נערכות פעולות צבאיות. המאמצים הבינלאומיים להגביל את השתתפותם של ילדים בסכסוך מזוין באו לידי ביטוי בשני פרוטוקולים הנוספים לאמנות ז'נבה מ-1949, שאומצה ב-1977. בפרוטוקול הנוסף הראשון לאמנות ז'נבה. בשנת 2004 התקבלה פה אחד במועצת הביטחון החלטה 1539 שמגנה את השימוש בילדים חיילים. על פי דו"ח של משמר זכויות האדם משנת 1998, "כ-300,000 ילדים מתחת לגיל 18 משתתפים כיום בעימותים ובסכסוכים מזוינים ביותר משלושים מדינות ברחבי העולם. בעוד שרוב הילדים נמצאים בגיל העשרה, חלקם אף בני 7 בלבד.