אורניתופסיס
אורניתופסיס (שם מדעי: Ornithopsis; משמעות שמו: "דמוי-עוף") הוא סוג של דינוזאור זאורופודי שחי באנגליה בקרטיקון התחתון שלפני 125 מיליון שנה. מאובני היצור נמצאו ב-1870 ונחקרו בידי החוקר הבריטי הארי גובייר סיילי. בסוג נמצא מין אחד (O. hulkei) ומין נוסף (O. eucamerotus) נחשב כיום לטקסון מוטל בספק. מינים נוספים ששויכו לסוג זה משויכים כיום לסוג צטיוזאורוס שחי בתקופה אחרת.
 אורניתופסיס
| |
|---|---|
חוליה של Ornithopsis hulkei
| |
| תקופה | |
| קרטיקון תחתון 125 מיליון שנה לפני זמננו | |
| מיון מדעי | |
| סוג: | אורניתופסיס |
| מין: | Ornithopsis hulkei' |
מחקר
היצור שהתגלה נחשב בידי החוקר סיילי ליצור מקשר בין עופות לפטרוזאורים ודינוזאורים. החוקר ריצ'רד אוון, בן תקופתו שלל את הרעיון. במקום הוא איחד את השלד עם רבע שלד של איגואנודון ויצר את הסוג בותריוספונדילוס שכיום נחשב ללא רלוונטי. מאובנים אחרים הוא החשיב לחלק מהסוג Chondrosteosaurus.
ב-1887 סברו כמה חוקרים שמבנה החוליות שלהם דומה מאוד לחוליות של צטיוזאורוס ושל צטיוזאוריסקוס וסיווגו אותם בשם זה. בהמשך הם הופרדו לסוג עצמאי.
יצור זה שנותרו ממנו רק החוליות משוער שהגיע לאורך 15 עד 20 מטר. העצמות שלו דקות מאוד יחסית בצורה שמזכירה עופות, אך אין לו קשר לעופות.
